酸枣又名棘、棘子、野枣、山枣、葛针等，自古野生于我国。果实圆形或扁圆形、椭圆形等，果皮红色或紫红色，果肉较薄、疏松，味酸甜。
酸枣小而圆，其核中仁微扁，其大枣仁大而长，不相类也。”察《观本草》及《本草纲目》的酸枣图可知与现今之酸枣植物基本相同；酸枣又名棘、棘子、野枣、山枣、葛针等，形状比一般枣小而圆，外皮呈紫红色，光滑而无皱纹，自古野生于我国。果实圆形或扁圆形、椭圆形等，味道酸，可生吃，又能药用，果皮红色或紫红色，果肉较薄，疏松，味酸甜。枝上带尖刺，俗称酸枣树，叶子呈长椭圆形，边缘有细锯齿，花蕾黄绿色，果实呈长圆形，成熟时颜色鲜红，漫山遍野，如一粒粒悬挂枝头的玛瑙珍珠，其果肉酸甜可口，故名酸枣。酸枣为鼠李科植物，长于向阳或干燥的山坡、山谷、丘陵、平原、路旁以及荒地。性耐干旱，常形成灌木丛。