古人提倡，“常欲小劳”，以“劳而不倦”为度。医学家强调：“起居有常，养其神也。不妄作劳，养其精也。”调养神气、保持健康是养生的重要原则，也是强身之道的关键。欲达此目的，必须做到视、卧、立、坐、行“五不久”，以免损害身体健康。
不久坐， “久坐伤肉”。坐本是消除疲劳的一种休息，但久坐不活动，会使肌肉松弛、加速肌肉的衰退与萎缩，易患慢性消化道疾病以及腰肌劳损、冠心病、痔疮，会使前列腺负担加重。因此，人们特别是老年人最好坐与立、行交替进行，或者坐一段时间后站起来散散步，活动活动四肢，以舒展肌肉和关节。
不久行， “久行伤筋”。步行是人类最基本的运动，适当和适量、适时的行走，有利于气血流动、畅达气机、活动关节、祛病防老。但是如果老年人不顾年迈体弱而长久步行锻炼，爬山涉水，超越应有的负荷，这不仅有损气血，还会损伤各组织器官，容易导致脚筋扭伤、脚痛、膝关节痛、跌倒，或引发心脏病、脑血管病等，所以老年人不宜久行。
不久视， “久视伤血”。久视会伤血耗气。引起肝血不足，目失所养，产生头晕目眩等症。特别是老年人，眼目本已昏花，倘若过久用目，必然有害无益。因此，老年人看电影、看电视、看书报，时间均不宜过久，应每隔一定时间闭目养神，以免视觉疲劳。
不久卧， “久卧伤气”。人的一生，大约有三分之一左右的睡眠卧床时间，若长时间卧床，容易造成精神不振、身倦乏力、动则气喘的气虚症。尤其是老年人应顺应四时，在春夏应“夜卧早起”，秋季要“早卧早起”，冬季要“早卧晚起”，切不可没事就躺卧不起。
不久立， “久立伤骨”。人的一举一动，都要消耗气血精神，同时也起调和气血的作用。老年人如果站立长久不动，会影响气血的运行，使部分组织细胞营养失调，出现气滞血凝，发生下肢静脉血液回流不畅，导致腿软、足麻、脚背浮肿和下肢静脉曲张和腰膝关节发炎等疾病，严重影响健康。